С Ильина дня ночь длинна, вода холодна

В этот день совершается крестный ход, верующие посещают храмы. Считается, что в этот день нужно помогать неимущим и радушно принимать любого гостя, а также звать к себе друзей и близких на праздничный обед.

Пророк Илия жил в IX веке до Рождества Христова. Он с юности вел праведный образ жизни, проводил время в молитве и посте и с жаром выступал против идолопоклонничества. В то время в Израильском царстве, где жил пророк, возводились идолы, им приносились жертвы. Илия пытался убедить правителя вернуться к истинной вере, но тот не внял его словам. Тогда пророк наслал на царство засуху и голод, которые продлились три года. На третий год святой пришел к правителю и предложил построить два жертвенника: один — единому Богу, другой — Ваалу. На чей сойдет небесный огонь, тому и будут поклоняться люди. Подношение жрецов Ваала осталось нетронутым, а на жертву Илии сошел божественный огонь. После этого на землю пролился долгожданный дождь, а люди обрели истинную веру.

В течение жизни пророк совершил немало чудес. Он воскресил ребенка сарептской вдовы, который внезапно умер от болезни, говорил с самим Богом, закрыв лицо. Также считается, что Илия вознесся на небеса живым, его забрала огненная колесница.
На Руси культ пророка Илии возник до того, как князь Владимир сделал христианство официальной религией. Его почитали как повелителя огня, воды и молний и часто отождествляли с языческим богом Перуном. Святому молились о хорошем урожае, удачном замужестве и здоровых детях.

В Ильин день было принято устраивать шумное застолье. На столе обязательно присутствовал хлеб из муки нового урожая. После этого начинались гулянья с играми, песнями и хороводами.
Один из главных запретов в Ильин день касается купания в реках и озерах. Он не связан с христианской церковью и имеет исключительно народное происхождение. Согласно поверьям, в праздник пророк преследует нечисть и разит ее молнией, поэтому та пытается укрыться в водоемах и может утащить купающегося на дно. Если же этого не произойдет, человек в скором времени заболеет. Однако есть и более прозаичное объяснение этого ограничения. На Руси Ильин день считался началом осени. После праздника дни становились короче, а вечера холоднее. На севере страны водоемы начинали остывать, а на юге — цвести. Купание в такой воде могло быть опасно для здоровья.

Существует ряд других запретов на Ильин день, которых придерживались на Руси. Например, нельзя было ловить рыбу, так как в ней может находиться злой дух, скрывающийся от пророка. По схожей причине в этот день не впускали в дом животных с улицы и не выпус­кали наружу домашних любимцев. Считалось, что нечисть может проникнуть в жилище в образе зверя и привлечь к дому молнию. В праздник не выводили на улицу скот, чтобы он не пострадал от грозы. Также в Ильин день запрещалось трудиться, в том числе в поле. Люди верили, что грозный пророк не потерпит, если в его праздник верующие будут отвлекаться на мирские дела. Однако ограничение не распространялось на пасечные работы и сбор трав.

Эта дата также считается благоприятной для свадьбы — союз, заключенный в праздник, будет крепким и благополучным.
В Ильин день люди всегда ждали дождя и грозы, которые были основными атрибутами пророка. По грому определяли, какая погода установится после. Глухой гром обещал небольшие осадки, а звонкий — ливни. Существует также поверье, что если человек попал в праздник под дождь, весь год у него будет крепкое здоровье.